Istnieje na świecie ponad cztery tysiące różnych odmian karaluchów, ale około trzydziestu z nich może wygodnie żyć z ludźmi. Liczbę te można jeszcze pomniejszyć do głównych odmian które najczęściej występują w naszych domach są to karaluch amerykański, karaluch niemiecki, karaluch azjatycki oraz karaluch orientalny. Są różnej wielkości od około ½(niemiecki) do 2 cm amerykański.