Pod pojęciem bilansu mocy czynnej lub biernej rozumiemy zazwyczaj sumaryczne zestawienie obciążenia poszczególnych węzłów sieciowych, strat w poszczególnych elementach sieci oraz mocy wytwarzanej w tej samej chwili przez wszystkie elektrownie, kompensatory i kondensatory. Do powyższych elementów składowych bilansu dochodzi jeszcze moc wytwarzana przez pojemność linii przesyłowych. Zarówno obciążenie poszczególnych węzłów jak i straty mocy rozbijamy z reguły wg napięć znamionowych odpowiednich elementów systemu, a niekiedy zadowalamy się ich rozbiciem na grupy napięć: napięcia sieci 60 - 220 kV, napięcia sieci rozdzielczych oraz niskie napięcia. Należy nadmienić, że ostatnia grupa — sieci niskiego napięcia — jest w zestawieniach bilansowych z reguły pomijana, ze względu na trudność dokonania dla nich bilansu. Z tych samych powodów pomija się często i straty w sieciach średnich napięć (rozdzielczych). W tym przypadku odbiory sieci systemowej obejmują zarówno moce dostarczone odbiorcom jak i straty w sieciach średniego i niskiego napięcia.